O boletim InfoGripe, da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), divulgado nesta quinta-feira (12), identificou um aumento nos casos de síndrome respiratória aguda grave (SRAG) em decorrência da Covid-19.
Seis estados registraram o crescimento no início de novembro (de 1 a 7/11): São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Distrito Federal, Bahia e Paraná. O próprio documento da instituição deixou claro que a situação "ainda não é preocupante", contudo acende um alerta sobre a importância da prevenção e vacinação em dia.
Um informe divulgado pelo Ministério da Saúde na terça-feira (10), mostrou que, por outro lado, em 2026 até o fim de outubro, houve redução de 68,8% nos casos e 69% óbitos por Covid-19 quando comparado com o mesmo período de 2025.
Para além da questão sanitária, Danielle Vallim, antropóloga, com doutorado em saúde pública pela Uerj e Columbia University e Pós- doutorado também em saúde pública pela USP, alerta para o impacto social que uma nova onda da doença poderia gerar.
Quanto custa, em média, uma internação por Covid-19 no SUS?
Quando analisamos por uma perspectiva vinculada à Saúde Coletiva a Covid-19 não deve ser compreendida apenas como um evento epidemiológico ou como uma despesa adicional para o Estado, pois ela também é um fenômeno social, político, econômico e cultural, com efeitos desiguais entre a população.
Entre todos os desafios vivenciados pela Pandemia, foi possível observar que uma crise sanitária não atinge todos da mesma forma: condições de moradia, trabalho, renda, raça, gênero, idade, acesso à informação e acesso à serviços públicos interferem diretamente na prevenção, adoecimento, tratamento e recuperação.
Dados da Conitec (Ministério da Saúde) de 2021 apontavam custos de aproximadamente R$ 6,3 mil para internações em enfermaria e R$ 51,4 mil para internações em UTI. Porém, uma possível nova onda de Covid-19 não necessariamente deve ser analisada apenas no sentido econômico – o custo de uma internação não se limita ao valor financeiro atribuído ao procedimento hospitalar - mas também de proteção social. Há uma diferença entre o custo administrativo do SUS e o custo social do adoecimento.
A internação, especialmente em UTI, envolve medicação, equipamentos, profissionais especializados, oxigênio, exames e toda uma estrutura tecnológica. Mas também envolve custos que não aparecem diretamente relacionados nas planilhas de orçamento: perda de renda familiar, afastamento do trabalho, sofrimento psicológico, mental, emocional, por vezes mortes, e, em muitos casos, o empobrecimento das famílias.
Minha observação é que precisamos evitar uma leitura exclusivamente economicista da saúde. O paciente não é apenas uma unidade de custo. É um sujeito inserido em relações familiares, comunitárias e econômicas. Uma pessoa que permanece 20 dias internada, por exemplo, para além de representar uma despesa hospitalar, pode representar a perda temporária ou permanente da principal fonte de renda de uma família. Sendo assim, o custo real da Covid-19 para a sociedade é mais amplo do que o contabilizado pelo sistema hospitalar.
Como os gastos com pacientes graves impactam o orçamento da saúde?
Pacientes graves demandam uma estrutura de assistência altamente especializada, o que acarreta em um grande impacto orçamentário na saúde pública. Uma pesquisa publicada em 2026 identificou que as maiores despesas em pacientes de covid não são de internação, mas de medicamentos, o que equivale a aproximadamente 52% dos custos totais.
O Projeto de Lei Orçamentária Anual de 2027, prevê R$ 272,2 bilhões para a Saúde. Porém, quando lidamos com uma epidemia, ou pandemia, precisamos nos ater à forma como estes recursos são distribuídos.
O que quero dizer é que quando ocorre uma emergência sanitária há, também, uma concentração de recursos em UTIs, medicamentos e procedimentos de alta complexidade, abrindo margem para o risco de enfraquecimento de outras dimensões igualmente importantes da saúde pública. Podemos chamar isto de deslocamento das prioridades assistenciais.
Durante a pandemia, observamos adiamento de consultas, interrupção de tratamentos, dificuldades de acompanhamento de doenças crônicas. Esses efeitos não desapareceram com o fim da emergência sanitária. Além disso, é importante considerar que populações com menor renda possuem menos condições de compensar as falhas do sistema público e não possuem acesso a serviços privados.
Com isso, o impacto orçamentário não é distribuído igualmente na sociedade. Quando o SUS enfrenta dificuldades, os grupos que dependem exclusivamente dele tendem a sofrer consequências mais imediatas. A questão não é apenas quanto o Estado gasta com os pacientes graves, mas quais outros direitos e necessidades de saúde podem deixar de ser atendidos quando os recursos são concentrados na emergência.
O aumento de internações pode exigir remanejamento de recursos do Orçamento Público de 2027?
Sim. E é muito importante compreender que, se houver um remanejamento, precisa ser compreendido como uma decisão que envolve as escolhas políticas sobre quais necessidades sociais serão priorizadas.
Um aumento da demanda de internações e uma nova emergência sanitária relacionada ao Covid-19, pode exigir ampliação de recursos para média e alta complexidade, contratação de profissionais, aquisição de medicamentos, habilitação de leitos e, principalmente, reprogramação de despesas inicialmente destinadas a outras ações de saúde.
Por isto, existe uma preocupação importante: a possibilidade de que os recursos destinados à resposta emergencial comprometam investimentos em prevenção, atenção básica, vigilância epidemiológica e promoção da saúde. Na Saúde Coletiva, a atenção básica e a vigilância são fundamentais para evitar que os problemas de saúde cheguem aos estágios de maior gravidade. Quando o Estado investe predominantemente na resposta hospitalar, sem fortalecer a prevenção e o acompanhamento territorial, há consequência sobre o adoecimento da população.
A saúde como uma política contínua, e não como uma estrutura que só recebe prioridade quando uma crise se instala. Por isto, se houver uma nova emergência sanitária gerada pela Covid-19, é necessário que o planejamento orçamentário deva considerar não apenas a possibilidade de ampliação de despesas hospitalares, mas também a necessidade de manter a capacidade preventiva do SUS.
Quais são os principais gastos envolvidos no atendimento de pacientes graves e quais deles tendem a pesar mais no orçamento?
Os principais custos são medicamentos (52%), recursos humanos, equipamentos, oxigênio, exames, materiais hospitalares e manutenção da estrutura de UTI. Outro ponto é o tempo de internação: pacientes que permanecem por períodos mais extensos em UTI demandam mais recursos e mantêm os leitos indisponíveis para outros
Aindas temos a pauta de recursos humanos: a pandemia evidenciou a importância do trabalho de enfermeiros, técnicos de enfermagem, fisioterapeutas, médicos e demais profissionais da saúde, frequentemente submetidos a condições extremas de trabalho. A assistência aos pacientes graves depende de profissionais que precisam lidar não apenas com procedimentos técnicos, mas também com sofrimento, morte, comunicação com familiares e situações de grande desgaste emocional.
O terceiro ponto é a divisão social do trabalho de cuidado: quando uma pessoa adoece gravemente, parte da assistência é transferida para familiares, sobretudo mulheres, que frequentemente assumem responsabilidades no cuidado com o paciente adoecido, além de crianças, organização doméstica e sustentação financeira da família.
Esses dados, embora indispensáveis, raramente aparecem nos cálculos econômicos oficiais. Com isto, os custos da Covid-19 precisam ser analisados em multivias: os gastos orçamentários do SUS, e os custos sociais que são transferidos para profissionais, famílias e comunidades.
Existe algum mecanismo de financiamento federal que possa ser acionado para auxiliar estados e municípios diante de uma nova alta de casos?
Sim. O SUS possui mecanismos de financiamento tripartite e instrumentos de transferência de recursos federais para situações de emergência em saúde pública. Entre eles estão os repasses do Fundo Nacional de Saúde, incrementos de custeio, financiamento de serviços hospitalares e mecanismos orçamentários extraordinários, conforme as normas e condições aplicáveis.
Mas, para além dos mecanismos financeiros, gostaria de destacar uma questão relacionada ao federalismo sanitário brasileiro. O SUS foi concebido como um sistema universal, descentralizado e regionalizado. Isso significa que a responsabilidade pela saúde não pertence exclusivamente à União, aos estados ou aos municípios.
Entretanto, descentralizar responsabilidades sem garantir capacidade financeira equivalente pode aprofundar desigualdades territoriais. Municípios com menor arrecadação, infraestrutura hospitalar limitada e maior dependência de transferências federais podem apresentar maior dificuldade para responder a uma emergência sanitária. Essa desigualdade é particularmente importante quando observamos regiões periféricas, municípios pequenos e territórios rurais, indígenas e quilombolas.
Uma eventual nova onda não encontraria um sistema homogêneo. Encontraria redes de saúde com capacidades muito diferentes de resposta. Por isso, considero fundamental que a estratégia federal de financiamento adote critérios que considerem não apenas o número de internações, mas também a vulnerabilidade socioeconômica, e as desigualdades regionais.
Uma eventual nova onda de Covid-19 teria capacidade de produzir impactos macroeconômicos relevantes ou seus efeitos tenderiam a ficar concentrados no setor de saúde?
Acredito que os efeitos dependeriam da intensidade da onda, mas certamente não ficam restritos ao setor de saúde. Uma nova onda pode produzir impactos econômicos por diferentes caminhos:
- Afastamento de trabalhadores e redução da produtividade.
- Aumento da demanda por serviços públicos de saúde e assistência social.
- Sobrecarga das famílias.
- Redução da renda
- Interrupção ou dificuldade de continuidade de atividades educacionais.
- Redução de renda e consumo.
Uma emergência sanitária tem efeitos muito diferentes dependendo da posição social do sujeito. Uma pessoa com emprego formal, reserva financeira e possibilidade de trabalho remoto possui condições totalmente diferentes daquelas de uma pessoa autônoma, entregador, ambulante, diarista, etc.
Assim, mesmo uma onda sem necessidade de medidas restritivas generalizadas poderia produzir impactos econômicos e sociais relevantes em determinados segmentos.
Quem paga a conta desse aumento de procura na saúde: União, estados ou municípios?
Formalmente, a responsabilidade é compartilhada entre União, estados e municípios.
Mas, sociologicamente, a conta de uma crise sanitária acaba sendo absorvida pela própria população, e isso acontece de diferentes maneiras:
- Famílias que perdem renda em decorrência do adoecimento.
- Mulheres que assumem o trabalho adicional de cuidado.
- Trabalhadores informais que deixam de receber durante os períodos de afastamento.
- Pessoas que precisam recorrer a serviços privados diante das dificuldades de acesso ao SUS.
- Pacientes com outras doenças que enfrentam atrasos no diagnóstico e tratamento.
Essa transferência de custos para as famílias se reflete em desigualdade social.
Também é importante ressaltar que o financiamento tripartite não privilegia todos os municípios com a mesma resposta. Municípios mais pobres tendem a depender mais das transferências federais e estaduais. Sendo assim, a discussão sobre quem paga a conta precisa considerar tanto a distribuição dos recursos públicos, quanto a distribuição social dos custos de uma emergência sanitária.
Se a alta de casos graves continuar nos próximos meses, em que momento ela deixa de ser apenas uma questão de saúde pública e passa a representar um problema fiscal?
O ponto de inflexão fiscal não é necessariamente o momento em que os hospitais atingem sua capacidade máxima, mas aquele em que o aumento das despesas se torna persistente, exige recursos não previstos e começa a deslocar gastos de outras políticas públicas.
Não existe um número oficial de internações ou um percentual de ocupação de UTIs que determine automaticamente quando uma emergência sanitária se transforma em problema fiscal. O problema fiscal aparece quando a necessidade adicional de financiamento começa a comprometer a capacidade dos governos de cumprir suas obrigações e manter outras políticas públicas.
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