Nesta quarta-feira (26), a empresa Meta chegou a um acordo de US$ 16,7 bilhões, cerca de R$ 86,3 bilhões, com 29 estados dos Estados Unidos em um processo que questionava os impactos do Facebook e do Instagram sobre crianças e adolescentes.
Mark Zuckerberg chegou a avaliar cortes que poderiam reduzir em até 60% algumas equipes da companhia para acelerar a adoção de inteligência artificial (IA).
Meta transforma proteção de menores em uma questão bilionária
O acordo firmado pela Meta com os 29 estados americanos encerra um dos processos mais relevantes envolvendo a relação entre redes sociais e menores de idade.
Os recursos da multa deverão financiar iniciativas de segurança digital para jovens e outras prioridades estaduais.
A companhia, contudo, não admitiu culpa pelas acusações apresentadas no processo.
Além do pagamento, a Meta se comprometeu a alterar o funcionamento do Facebook e do Instagram para usuários menores de 18 anos nos Estados Unidos.
Entre as medidas estão limite de duas horas diárias de uso, modo noturno entre meia-noite e 6h, modo escola, alertas sobre tempo de permanência e opção de feed sem recomendações algorítmicas.
A empresa também prometeu reforçar a identificação e a remoção de contas de menores de 13 anos.
A decisão ocorre poucas semanas depois de outro revés judicial. Como mostrou O Brasilianista, um tribunal do Novo México determinou que a Meta pagasse US$ 567 milhões, elevando para US$ 942 milhões (R$ 4,86 bilhões) a penalidade total naquele processo.
O juiz Bryan Biedscheid classificou a atuação da companhia como um “incômodo público” e também determinou restrições para reduzir riscos a crianças e adolescentes.
TikTok também entra na mira dos reguladores
A pressão não se restringe à Meta. No Brasil, a ANPD aplicou uma multa de R$ 153,7 milhões à ByteDance após identificar cinco violações relacionadas ao tratamento de dados de crianças e adolescentes no TikTok.
A apuração envolveu tanto o acesso à plataforma sem cadastro quanto a experiência de usuários cadastrados.
Além da multa, a agência determinou medidas como configurações de privacidade mais rígidas para menores de 16 anos, reforço do controle parental e filtros para conteúdos inadequados.
No acesso sem cadastro, o plano prevê ainda restrições a interações, mensagens, transmissões ao vivo, personalização do conteúdo e publicidade.
O TikTok contestou as conclusões e afirmou que a decisão considera práticas de 2021, anteriores às medidas previstas em seu plano de conformidade.
Em vez de analisar apenas conteúdos publicados pelos usuários, reguladores passaram a questionar como os próprios aplicativos coletam dados, recomendam conteúdos e estruturam experiências para crianças e adolescentes.
Zuckerberg tentou transformar a Meta em uma empresa “nativa em IA”
Enquanto enfrenta processos sobre segurança infantil, a Meta também promove uma profunda reorganização interna.
Zuckerberg e seus principais executivos criaram o Project OT, plano que pretendia transformar a companhia em uma organização “AI native”, com agentes de inteligência artificial assumindo parte do trabalho realizado atualmente por milhares de funcionários.
Durante o planejamento, executivos chegaram a considerar reduções de até 60% no tamanho de algumas equipes, segundo documentos internos.
A estratégia previa duas ondas de mudanças, a primeira ocorreu em maio, com uma redução de 10% da força de trabalho, enquanto uma segunda etapa estava prevista para novembro.
Zuckerberg, porém, cancelou a segunda onda horas antes da primeira rodada de demissões.
A tentativa de acelerar a transformação provocou reação entre funcionários. A avaliação interna de satisfação caiu de 74% para 55%, enquanto o uso crescente de ferramentas de IA também gerou problemas técnicos.
Alterações de código aumentaram 220% em um ano, mas as mudanças que efetivamente chegaram aos usuários cresceram 36%.
Além disso, incidentes técnicos e de segurança aumentaram 40%, enquanto o tempo dedicado pelas equipes para resolver esses problemas subiu 70%.
Meta diante de um novo desafio
A crise interna ganhou força porque a tecnologia usada para acelerar a produtividade não apresentou os resultados esperados em algumas áreas.
Em julho, Zuckerberg reconheceu que os agentes de IA estavam avançando mais lentamente do que ele havia previsto.
A empresa, então, passou a enfatizar uma estratégia de IA voltada a ampliar a capacidade dos funcionários, em vez de simplesmente substituí-los.
O problema é que a pressão financeira continua. A Meta planeja investir pelo menos US$ 130 bilhões (R$ 670,5 bilhões) em chips e infraestrutura de IA em 2026, aumentando a necessidade de controlar custos e demonstrar resultados aos investidores.
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