Na terca-feira à noite (30/4), a Polícia de Nova York interveio no campus da Universidade Columbia após estudantes ocuparem e danificarem um prédio. Com autorização da universidade, oficiais da NYPD foram enviados ao local. Em comunicado, a NYPD anunciou: “A operação na Universidade Columbia começou”. A instituição já havia alertado que os estudantes envolvidos na ocupação poderiam ser expulsos. O protesto dos alunos, que se intensificou com a ocupação do Hamilton Hall na madrugada de terça-feira, é uma reação à guerra em Gaza. A Columbia declarou que seguiria adiante com as penalidades previstas caso os manifestantes não se retirassem. O presidente Biden enfatizou que as demonstrações devem ser pacíficas, criticando a ocupação forçada de prédios como uma ação errada. Universidades dos EUA enfrentam uma série de protestos, com estudantes pedindo boicote a entidades ligadas a Israel durante o conflito em Gaza. As instituições tentam encontrar um equilíbrio entre a defesa da liberdade de expressão e a segurança dos alunos, ao mesmo tempo que lidam com acusações de antissemitismo. Em todo o país, houve prisões em universidades, e a polícia utilizou gás lacrimogêneo para dispersar manifestantes na Universidade Commonwealth da Virgínia.
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